Ecole Doctorale de mathématiques et informatique
de Bordeaux
"La mission de retour d'echantillons martiens - la grande aventure spatiale
du debut du 3eme millenaire".
Le retour d'échantillons s'inscrit dans la suite logique du programme d'exploration de la planète Mars composé jusqu'à présent d'observations en orbite et d'observations in-situ. Les satellites en
orbite autour de Mars permettent d'avoir une vue globale des enveloppes externes de la planète
(atmosphère, surface et subsurface) et des interactions vent solaire-planète. Cette exploration à
distance qui a débuté par les missions MARINER dans les années 60 s'est poursuivie par les
missions Viking dans les années 70 et Mars Phobos en 1989. Actuellement, la mission MGS de
la NASA est en orbite martienne. Cette exploration se poursuivra avec les missions Mars2001 et
Mars-Express en 2003. Les analyses in situ permettent d'une part de caractériser localement les
observations satellitaires, et d'autre part de rèaliser une science de réseau permettant d'avoir accès à la structure interne de la planète et à la variabilité temporelle et spatiale des processus
atmosphériques. Le retour d'échantillons est donc l'étape suivante permettant de réaliser les
mesures très prècises èvoquèes prècèdemment sur des sites dont la localisation aura ètè
prèalablement dèterminèe grâce aux rèsultats des missions en orbite et in-situ.