historique

Petit historique WIMS

Wims (Web Interactive Multipurpose Server) est une plate-forme web générant des exercices interactifs.

La première version de WIMS a été conçue en 1997 par Gang XIAO, Professeur à l'université de Nice, et rendue publique en décembre 1998. WIMS a ensuite évolué rapidement, à mesure que l'intérêt pour ce logiciel grandissait ainsi que son utilisation dans l'enseignement supérieur d'abord, puis secondaire. Cette utilisation a entraîné des demandes d'amélioration, et a ainsi permis la progression de WIMS.

Il permet en utilisant un simple navigateur internet de proposer une banque de données d'exercices interactifs de toute formes dans des domaines très variés. Il est possible d'utiliser Wims à partir de tout ordinateur connecté à internet quelque soit son système d'exploitation.

Le principe de fonctionnement est de ne jamais présenter un exercice identique. Pour cela, WIMS intègre dans chacun de ses exercice une dimension aléatoire. Ainsi, chaque élève dispose d'un exercice personnalisé et renouvelable, ce qui lui permet de s'entrainer à volonté sur des exercices semblables avec des données différentes.

Aucun calcul n'est effectué sur le poste de l'utilisateur, aucun logiciel spécifique n'est à installer.

S'appuyant sur une licence de développement libre GNU, Wims s'enrichit chaque jour de nouveaux types d'exercices. On compte aujourd'hui plus de 15 serveurs référencés dans le monde, sur 6 pays différents (France, Italie, Espagne, Pays-bas, U.S.A., Chine...). Etant disponible en téléchargement libre, on peut aisément penser que ce chiffre n'est qu'un apercu de l'étendue réelle.

Les fonctionnalités les plus importantes de Wims sont les suivantes :

Ressources en libre service :

banque d’exercices interactifs et à données aléatoires pouvant donc être répétés plusieurs fois avec des données différentes, ce qui favorise l’apprentissage (mathématiques, biologie, physique, chimie, informatique, langues). Ces exercices créés par des enseignants selon leur besoin sont des exercices sophistiqués utilisant des logiciels de calcul puissants, pouvant contenir des dessins engendrés à la volée selon des données aléatoires (voir les exercices sur les graphes ou de phylogénie), des audio (exercices de langues, dictées), des applets communiquant avec le logiciel WIMS, ce qui permet des exercices notés (GeoGebra, CaR, exercices de Joke Evers).
interface d’outils graphiques et de calculs puissants et conviviaux (calculette numérique, calculette graphique, outils de statistiques, visualisation de polyèdres).
documents de cours interactifs et contenant des exemples à données aléatoires.

Classes virtuelles : appelées cours sur d’autres plateformes, ce sont des espaces privés dans lesquels un enseignant donne du travail et où les élèves le font.

création de classes individuelles (gestion indépendante par l’enseignant), de groupes de classes (permettant de “mutualiser” des groupes d’élèves) ou création d’établissements (structure plus complexe demandant une gestion centralisée au départ, les enseignants gérant ensuite seuls leurs ressources et activités).
feuilles d’exercices interactifs dépassant de loin le QCM usuel.
cahier de textes : interface permettant à l’enseignant d’écrire quelles sont les activités qui ont été faites et celles qui restent à faire.
documents interactifs : ces documents peuvent être soit invisibles des élèves et réservés à l’enseignant (en préparation), soit lisibles par les élèves, soit lisibles et modifiables par les élèves.
possibilité de dépôts de documents (pdf, image, audio, etc…) par les enseignants.
forums de discussion dans lesquels il est possible d’écrire des mathématiques, de faire des dessins à données aléatoires, etc…
examens sécurisés à partir des exercices du serveur ou d’exercices privés.
suivi des notes pouvant ensuite être exporté au format tableur (l’attribution manuelle de notes est possible aussi) ; les notes sont détaillées exercice par exercice.
liste des ressources du cours (feuilles d’exercices actives, documents, …) affichée automatiquement.

Développement de nouvelles ressources : il est d’abord privé et peut ensuite être mutualisé.

création possible d’exercices par les utilisateurs-enseignants avec Createxo (interne à WIMS).
interface Modtool de création de modules .
interface spécifique pour la création d’exercices en langues (Quicktool).
création de cours interactifs.
création de documents au format WIMS à partir d’un document latex ou de tout format obtenu par un document latex standard (outil latex2wims).
bibliothèque de macros (slib) mutualisées simplifiant la programmation. Possibilité d’utiliser les types de réponses prédéfinies mais aussi de créer simplement les siennes.

Autres fonctionnalités : Les fonctionnalités plus techniques sont les suivantes :

possibilité d’ouverture des feuilles ou des examens selon des critères horaires, connexion IP, caractères particuliers d’élèves.
sauvegarde des classes par l’enseignant, possibilité de restauration sur n’importe quel serveur WIMS ; la restauration peut être partielle (uniquement les ressources ou les comptes d’élèves et leur score) ou complète.
inscription des étudiants possible individuellement ou par fichiers tableur par les enseignants.
exportation des données relatives aux étudiants en format tableur.
structure complexe d’établissements permettant le partage de “programmes” (contenu pédagogique) pour plusieurs groupes d’élèves.
thèmes des classes configurables par la création d’un style css et l’ajout d’un logo.

Interopérabilité : Un module interne à WIMS permet l’interopérabilité avec les autres plateformes. Pour l’instant, ceci a été utilisé par l’université de Nice qui a produit le plugin nécessaire sur leur plateforme (Jalon) ainsi que par le lycée jean Bart (Dunkerque) sur la plate forme Moodle. L’export des classes produit des archives zip ou tgz et l’export des notes se fait au format texte (format csv ou tsv). Il est possible d’intégrer toute activité pouvant être mise sur une page web. Cependant, en général, il n’y aura alors pas de suivi des activités des étudiants, comme pour les ressources WIMS, sauf dans le cas d’interfaçage spécifique (par exemple, type de réponse dialoguant avec GeoGebra).